Van idee naar eerste prototype

Het eerste idee voor de KnifeCompass ontstond letterlijk ’s nachts. Gunther werd wakker met het inzicht dat het snijden van isolatie veel efficiënter zou kunnen als precisie en scherpte gecombineerd werden in één gereedschap. Nog diezelfde nacht stapte hij uit bed, kocht een eenvoudige schoolpasser en monteerde er een scherp scalpelmesje op. “Dat was het begin. Tien stappen later had ik iets in handen waarvan ik dacht: hier zit echt potentie in.”

Wat volgde was een ontwikkeltraject van bijna vier jaar. Van kunststof passers naar stalen varianten, experimenteren met verschillende mesjes, overleg met staalbewerkers en eindeloos testen op de werkvloer. Het proces lag soms stil door drukte in zijn eigen isolatiewerk, maar de overtuiging bleef. “Het was een hobbyproject, maar wel eentje dat steeds serieuzer werd.”

Testen, feedback en bevestiging uit het vak

In de ontwikkelfase nam Gunther slechts een kleine kring van vakmensen in vertrouwen. Eén van hen was Martin Witter, een bekende naam binnen de isolatiewereld en betrokken bij Stichting OOI. Zijn reactie gaf de doorslag. “Hij zei: dit is geen gadget, dit is echt iets dat het werk beter maakt. Dat was voor mij de bevestiging.”

De ultieme test volgde tijdens internationale beroepswedstrijden in Denemarken. Daar bleek dat Nederlandse isolatiemonteurs met de KnifeCompass aanzienlijk sneller én nauwkeuriger ronde uitsparingen konden maken dan collega’s uit andere landen. “Dat moment wist ik: dit moet ik op de markt brengen.”

Wat maakt de KnifeCompass anders?

De kracht van het product zit in eenvoud en precisie. Het gereedschap is speciaal ontwikkeld voor het snijden van elastomeer isolatiemateriaal en maakt het mogelijk om in één vloeiende beweging perfecte ringen te snijden – zonder rafels of correctiewerk. Waar handmatig snijden al snel drie minuten kost, is een isolatiering met de KnifeCompass in ongeveer dertig seconden klaar.

De KnifeCompass 1 is geschikt voor materiaaldiktes van 1 tot 19 mm, met ontwikkelingen richting dikkere varianten tot 25 mm. Daarnaast is er de KnifeCompass 2: een aanvullende set met vaste diameters voor binnenringen, gebaseerd op standaard buismaten. Daarmee worden meetfouten uitgesloten en sluit de ring perfect aan, conform de richtlijnen van Stichting OOI. Het gereedschap is volledig uitgevoerd in roestvast staal, verstelbaar voor rechte én schuine sneden en geschikt voor grote diameters. De gebruikte mesjes zijn speciaal ontwikkelde scalpelmesjes, goedkoop in gebruik maar extreem scherp. Veiligheid is daarbij nadrukkelijk meegenomen: gebruikte mesjes kunnen veilig worden opgeborgen en ingeleverd.

Praktijkvoordelen voor jong en oud

Een belangrijk voordeel van de KnifeCompass is dat het gereedschap het vak toegankelijker maakt. “Een ervaren isolatiemonteur kan met de hand ook strak snijden, maar dat kost jaren,” zegt Gunther. “Hiermee kan ook een jonge collega in korte tijd professioneel werk afleveren.”

Dat merkt hij ook in zijn eigen bedrijf, waar zelfs jonge medewerkers snel nette ringen snijden. Tegelijkertijd blijft vakmanschap belangrijk: het gereedschap ondersteunt, maar vervangt het inzicht van de monteur niet. “Je moet het leren kennen, maar daarna wil je niet meer terug.”

Marktintroductie via groothandels en LinkedIn

Voor de marktintroductie koos Gunther bewust voor een laagdrempelige aanpak. Via zijn eigen LinkedIn-kanaal deelde hij demonstratievideo’s, die al snel veel bekeken werden. “Het leeft. Mensen bellen, sturen berichten, willen het zien en voelen.”

Daarnaast wordt de KnifeCompass inmiddels verkocht via vrijwel alle grote isolatiegroothandels in Nederland, waaronder B+M isol, Hanko, Isopartner, SIG Benelux en andere bekende namen. De distributie sluit daarmee aan op bestaande inkoopkanalen van isolatiebedrijven.

Ook internationaal is de belangstelling groot. Vanuit Duitsland lopen gesprekken met wederverkopers en zelfs uit Canada kwam een bestelling binnen van een Nederlandse isolatiemonteur die daar werkzaam is. “Dat vind ik misschien wel het mooiste: dat vakgenoten elkaar tippen.”

Reacties uit de praktijk

De reacties van isoleerders zijn overwegend enthousiast. Ze noemen vooral de tijdwinst, de constante kwaliteit en het gebruiksgemak. De feedback wordt gebruikt voor doorontwikkeling, bijvoorbeeld bij het optimaliseren van mesjes of het uitbreiden van diametersets. “Het zijn vakidioten, net als ik,” lacht Gunther. “Die gesprekken zijn goud waard.”

Blik op de toekomst

De KnifeCompass is inmiddels geen experiment meer, maar een volwassen product. Toch staat de ontwikkeling niet stil. Nieuwe mesjes, grotere diameters en aanvullende sets liggen al op de tekentafel. “Als je eenmaal die innovatiebril op hebt, ga je vanzelf verder denken.”

Wat begon als een nachtelijk idee, is uitgegroeid tot een Nederlands vakproduct dat inspeelt op de dagelijkse praktijk van isolatiemonteurs. En precies dat maakt dit product zo sterk: ontwikkeld dóór het vak, vóór het vak.

KnifeCompass – 5 voordelen op een rij

1. Enorme tijdwinst
   Waar handmatig snijden al snel enkele minuten kost, is een perfecte isolatiering met de KnifeCompass vaak binnen 30 seconden klaar.
2. Altijd strak en consistent resultaat
   Geen rafels, geen correctiewerk. De KnifeCompass snijdt in één vloeiende beweging en levert constante kwaliteit, ongeacht ervaring.
3. Minder meetfouten
   Dankzij vaste diameters en het werken vanuit een middelpunt sluit de ring altijd perfect aan op de buis – conform de Stichting OOI-richtlijnen.
4. Geschikt voor jong én ervaren vakmanschap
   Ook minder ervaren monteurs kunnen snel professioneel werk afleveren, terwijl ervaren isoleerders hun tempo en precisie verhogen.
5. Duurzaam en veilig ontworpen
   Volledig uitgevoerd in roestvast staal, met speciale scalpelmesjes en een veilige container voor gebruikte mesjes.

www.knifeCompass.com

Tekst: Loet van Bergen Foto’s: KnifeCompass

Van ‘kleinschalige werkplaats’ naar volwaardige productieomgeving

De locatie in Klazienaveen is al bijna acht jaar in gebruik als vestiging voor Noordoost-Nederland. Waar ooit werd gestart met een kleinschalige werkplaats, groeide de behoefte aan meer capaciteit en professionalisering mee met het bedrijf. “We zijn in de loop der jaren flink gegroeid. Dan moet je ook durven investeren in je faciliteiten,” vertelt De Veen. De directe aanleiding voor de nieuwe werkplaats was het grote aandeel isolatie- en plaatwerk dat tot voor kort extern werd geproduceerd. “Die uitbesteding kost tijd en geld. Door alles zelf te doen, verdienen we de investering binnen enkele jaren terug.”

Volledig geautomatiseerd en lean ingericht

De vernieuwde werkplaats is volledig geautomatiseerd en lean ingericht. Met een oppervlakte van circa 450 m² (ongeveer 15 bij 30 meter) is de ruimte overzichtelijk opgezet, met een duidelijke logistieke flow. Materialen worden na bewerking direct verpakt in projectgebonden dozen en pallets, die klaarstaan voor transport naar de bouwlocaties. “Alles is erop gericht om verspilling en wachttijd te minimaliseren,” zegt De Veen. “We werken projectgestuurd en alles is digitaal gekoppeld.”

Sleutelrol voor JÖRG Machines

Een cruciale rol in de totstandkoming van de nieuwe werkplaats is weggelegd voor JÖRG Machines. “Ik werk al heel lang met JÖRG en ken het bedrijf én de mensen goed,” zegt De Veen. “Als je zo’n investering doet, wil je samenwerken met een partij die de branche begrijpt en meedenkt.” De samenwerking tussen Kaefer en JÖRG Machines bestaat al een aantal jaar en heeft geleid tot meerdere ingerichte werkplaatsen op verschillende locaties. Bij de inrichting van de nieuwe werkplaats in Klazienaveen lag het daarom voor de hand om opnieuw samen te werken.

JÖRG leverde een complete set machines, afgestemd op de dagelijkse praktijk van Kaefer. Een van de blikvangers is de moderne, computergestuurde JÖRG 2010 Coillaser, uitgevoerd met een viervoudig decoilsysteem. Hierdoor kunnen vier verschillende rollen plaatmateriaal tegelijk worden gebruikt en is wisselen tussen materialen snel e n efficiënt. “Veel bedrijven werken met één rol; wij hebben er vier achter de machine hangen. Dat geeft ons enorm veel flexibiliteit,” aldus De Veen. Deze opstelling maakt het mogelijk om snel te schakelen tussen verschillende materialen en diktes, zonder lange omsteltijden. Deze opstelling is eerder al geleverd in de vestiging Dordrecht en heeft zich daar in de praktijk bewezen. Daarom is in Klazienaveen voor dezelfde oplossing gekozen.

Naast de laserinstallatie werden een wals, twee voormachines, een flensmachine, een kantbank en een kokerwals geleverd. Vooral de combinatie van de 2010 Coillaser met de kokerwals biedt duidelijke voordelen. Lasergesneden platen worden voorbereid en vervolgens efficiënt gewalst tot kokers met langs voor, wat zorgt voor een snelle en consistente productie. Samen vormen de machines een complete en goed op elkaar afgestemde productielijn. “JÖRG is niet alleen een leverancier, maar echt een partner. Alles is netjes geleverd, goed ingeregeld en afgestemd op onze manier van werken.”

Alles in één keer passend

Een belangrijk voordeel van de nieuwe werkplaats is de constante kwaliteit. Waar plaat- en isolatiedelen vroeger grotendeels handmatig werden uitgeslagen, gebeurt dit nu machinaal op basis van digitale tekeningen. “Dat betekent: alles haaks, alles exact op maat en in één keer passend,” legt De Veen uit. “Dat scheelt enorm in montagetijd buiten en voorkomt faalkosten.”

De werkplaats werkt nauw samen met de Kaefer-locatie in Dordrecht. Beide locaties gebruiken vergelijkbare software, waardoor tekeningen en productiewerk onderling uitwisselbaar zijn. “Als wij hier capaciteit over hebben, kunnen we ook voor Dordrecht produceren – en andersom. Dat geeft flexibiliteit binnen de hele organisatie.”

Digitale voorbereiding en real-time inzicht

Het proces begint buiten, bij de projecten. Opmeters meten het werk digitaal in en leveren de gegevens aan bij de werkvoorbereider in Klazienaveen. Deze vertaalt de data naar digitale tekeningen die direct worden ingeladen in de machines. Bij elke werkbank hangen beeldschermen waarop medewerkers precies zien welk project ze bewerken en hoeveel tijd ervoor is gecalculeerd. “Zo kunnen we real-time monitoren hoe efficiënt we werken en of de uren kloppen met de calculatie,” aldus De Veen.

Vijf medewerkers, met ruimte voor groei

In de werkplaats werken momenteel vijf medewerkers. Ooit begon Kaefer hier met één man; de groei is dus duidelijk zichtbaar. Voor het teken- en voorbereidingswerk is een aparte werkvoorbereider aangesteld. Nieuwe medewerkers worden intern opgeleid via on-the-job training. Op termijn wil Kaefer het team uitbreiden naar zes medewerkers. Ook in de buitendienst is het bedrijf nog op zoek naar vakmensen.

Sneller leveren en nieuwe marktkansen

De reacties van klanten op de nieuwe werkplaats zijn zeer positief, bleek ook tijdens de drukbezochte open dag. “Klanten zien vooral het voordeel van kortere levertijden. Waar ze eerder twee weken moesten wachten, kunnen we nu vaak binnen een week leveren.” Daarnaast ziet Kaefer nieuwe kansen: het bedrijf kan nu ook isolatie- en plaatwerk leveren aan andere isolatiebedrijven zonder eigen werkplaats.

Veilig en toekomstbestendig

Bij de inrichting is veel aandacht besteed aan veiligheid. Alle machines zijn gekeurd, voorzien van duidelijke instructies en beveiligingen. Persoonlijke beschermingsmiddelen zijn standaard. “Met deze inrichting hebben we een toekomstbestendige, veilige en efficiënte werkplaats neergezet,” besluit De Veen.

Met de nieuwe werkplaats in Klazienaveen – en de nauwe samenwerking met JÖRG Machines – heeft Kaefer Benelux niet alleen geïnvesteerd in techniek, maar vooral in kwaliteit, flexibiliteit en duurzame groei.

Door Dr. Elke Rieß, Armacell Manager Central Technical Marketing EMEA

AI-boom vereist efficiëntiewinst

Digitalisering, kunstmatige intelligentie, cloud computing en cryptocurrency mining blijven de vraag naar datacenters stimuleren. De omvang van de Europese datacentermarkt wordt momenteel geschat op 12,23 duizend MW en zal naar verwachting toenemen tot 17,93 duizend MW in 2029, wat overeenkomt met een gemiddelde jaarlijkse groei van 7,96%. Volgens een recent rapport van het Internationaal Energie Agentschap (IEA) zal het elektriciteitsverbruik van datacenters tegen 2026 verdubbeld zijn. In 2023 hadden Tier 3-datacenters het grootste aandeel in de infrastructuur. Ze hebben een hoog redundantieniveau en een uptime van ongeveer 99,982%, d.w.z. een maximale downtime van 1,6 uur per jaar. Het Verenigd Koninkrijk loopt voorop in deze ontwikkeling, gevolgd door Frankrijk, Duitsland en Ierland.

Met steeds meer nieuwe toepassingen voor verschillende gebieden van werk en leven, groeit ook in Nederland de stroom aan data en daarmee de vraag naar rekenkracht. Hyperscalers zoals Google, AWS en Microsoft, maar ook zakelijke klanten, zullen de komende jaren steeds meer datacentercapaciteit vragen. Omdat economische veerkracht zo nauw verbonden is met digitale infrastructuur en de exponentieel groeiende vraag naar data, is investeren in innovatieve datacenter technologieën noodzakelijk.

Klimaatneutrale datacenters

De Europese Commissie wil dat alle nieuw geïnstalleerde datacenters in 2030 klimaatneutraal zijn. Volgens de Dutch Data Centre Association zal Nederland dit doel al veel eerder bereiken. Om klimaatneutraliteit te bereiken moet de energie-efficiëntie van de systemen, zowel IT als gebouwtechnologie, worden geoptimaliseerd. Het gebruik van hernieuwbare energiebronnen, grondstofbesparende koeling uit natuurlijke bronnen zoals rivieren of fjorden en het gebruik van restwarmte in stadsverwarmingsnetwerken hebben de CO2-voetafdruk van veel Nederlandse datacenters de afgelopen jaren al aanzienlijk verbeterd. Op het gebied van efficiëntie, gemeten in PUE (Power Usage Effectiveness, zie infokader op pagina 43 ), behoren Nederlandse datacenters tot de beste in Europa. De eisen voor energie-efficiëntie zijn in Nederland al jaren erg streng (PUE <1,2 in de Metropoolregio Amsterdam, MRA). Naast rekenkracht is koeling een van de meest energie-intensieve processen in datacenters. De hoge warmteontwikkeling van computerservers vereist efficiënte koeling om een probleemloze werking te garanderen en de levensduur van computer- en opslagcomponenten te verlengen.

Het koelsysteem zorgt ervoor dat de warme lucht die in het datacenter wordt gegenereerd, wordt afgevoerd en dat er koele lucht wordt aangevoerd. Dit voorkomt schade aan de servers en optimaliseert de prestaties. Traditioneel worden er twee technologieën gebruikt om datacenters te koelen: luchtkoeling en vloeistofkoeling. Bij luchtkoeling wordt gekoelde lucht via openingen in de vloer aangevoerd. Vloeistofkoelsystemen worden steeds populairder omdat ze efficiënter zijn in het afvoeren van warmte dan conventionele vloerkoeling. De afvalwarmte wordt rechtstreeks afgevoerd van de relevante servercomponenten, zoals de processor (CPU) en grafische chip (GPU), of indirect via warmtewisselaars of koelplaten die aan de componenten zijn bevestigd.

Energie-efficiëntie door geoptimaliseerde isolatie

Ongeacht de technologie moeten koelsystemen professioneel geïsoleerd worden om ze op lange termijn te beschermen tegen condensatie en energieverlies. Door de technische isolatie van koelsysteemcomponenten te optimaliseren, kunnen aanzienlijke energiebesparingen worden gerealiseerd tegen relatief lage kosten. De investering verdient zichzelf meestal in minder dan een jaar terug en datacenterbeheerders profiteren van aanzienlijke energie- en kostenbesparingen op de lange termijn. Zoals een voorbeeldberekening (zie onderstaande grafiek) laat zien, verdient het gebruik van dikkere isolatielagen in datacenters die 24 uur per dag worden gebruikt zichzelf snel terug. De hogere kosten voor 25 mm dikke ArmaFlex Ultima isolatie worden al in het eerste jaar gecompenseerd door de besparingen op energiekosten, en in het vierde jaar zijn de besparingen al hoger dan de besparingen die kunnen worden bereikt met alleen condensatie-isolatie. Investeren in een hogere isolatiedikte is een economisch verantwoorde beslissing die op de lange termijn tot aanzienlijke besparingen zal leiden. In ons eenvoudige voorbeeld kunnen beheerders van datacenters meer dan 70.000 euro besparen over een periode van 20 jaar door optimale isolatie. Hierbij is geen rekening gehouden met de gestegen en stijgende elektriciteitsprijzen. Bij het nemen van investeringsbeslissingen is het belangrijk om niet alleen rekening te houden met de kosten op de korte termijn, maar ook met de besparingen op de lange termijn en de gevolgen voor het milieu.

Bescherming tegen condensatie en corrosie

Gecontroleerde omgevingscondities zorgen voor een optimale werking in datacenters. Zelfs kleine afwijkingen van de gedefinieerde klimaatomstandigheden kunnen enorme schade veroorzaken. Als de lucht te droog is, kunnen er elektrostatische ontladingen ontstaan. Als de lucht te vochtig is, kan er condensatie ontstaan. Vocht op moederborden, in harde schijven en in aansluitbussen kan leiden tot oxidatie. IT-technologie is extreem gevoelig voor vocht. Een hoge luchtvochtigheid verkort de levensduur van de apparatuur en vocht kan schade, corrosie en uiteindelijk zelfs uitval van het hele systeem veroorzaken. Condensatie op technische systemen heeft verstrekkende gevolgen: Corrosie, druppelend water, metaalcorrosie veroorzaakt door vervuilende stoffen in het water kunnen leiden tot datacorruptie, dure reparaties of zelfs stilstand en al snel tot enorme kosten leiden. De maximale downtime voor een Tier 3-datacenter is 1,6 uur per jaar, voor Tier 4 is dit slechts 26,3 minuten. Als een datacenter niet meer voldoende koelcapaciteit heeft om de bedrijfstemperatuur van de servers te handhaven, kan het zijn Tier-status verliezen. Dit zou leiden tot enorme financiële verliezen. Elastomeer isolatiematerialen met gesloten cellen beschermen de installaties tegen condensatie, verminderen het risico op corrosie en dragen zo bij aan de bedrijfszekerheid van het systeem.

Vermijd besmetting

Een ander veiligheidsrisico in datacenters is de vervuiling van de lucht in de ruimte. Contact met stof brengt het risico van beschadiging of zelfs volledige uitval van de server met zich mee. Stofdeeltjes in de lucht (zoals bouwstof, zinksnippers, deeltjes en vezels) vormen een constante bedreiging voor gevoelige systemen en apparatuur. Stofdeeltjes en corrosieve gassen kunnen de energie-efficiëntie beïnvloeden en IT-apparatuur na verloop van tijd beschadigen.

Een van de grootste risico’s voor de prestaties van datacenters zijn onzichtbare verontreinigingen, die vaak via airconditioningleidingen door het gebouw worden verspreid. Schadelijke verontreinigingen zoals deeltjes, gassen en microben kunnen gevoelige server-, netwerk- en gegevensopslagapparatuur beschadigen. Aangezien airconditioningsystemen kritieke onderdelen zijn voor de luchtkwaliteit binnenshuis, mogen in deze bedrijfskritische cleanroomomgevingen alleen stof- en vezelvrije materialen worden gebruikt. FEF isolatiematerialen geven geen schadelijke deeltjes af en hun gladde oppervlak is zeer eenvoudig te reinigen.

Brandbeveiliging heeft topprioriteit

Brand is een van de belangrijkste oorzaken van langdurige uitval in datacenters. De hoge dichtheid van elektrische stroom verhoogt het potentiële risico op brand. Als een brand niet onmiddellijk wordt herkend en geblust, kunnen gegevens onherstelbaar worden vernietigd. IT-downtime en bedrijfsonderbrekingen kunnen bedrijven duur komen te staan. Isolatiematerialen die in datacenters worden gebruikt, moeten daarom op zijn minst vlamvertragend zijn en in geval van brand zeer weinig rook produceren. Rookgassen brengen niet alleen medewerkers in gevaar en bemoeilijken de evacuatie, ze veroorzaken vaak meer schade dan de brand zelf. De gevolgschade van roet en corrosieve gassen bedraagt meer dan 50% van de totale kosten bij grote schade. Om nog maar te zwijgen van de gevolgkosten door operationele stilstand. De B/BL-s1,d0 geclassificeerde ArmaFlex Ultima genereert bij brand 10 keer minder rook dan conventionele elastomeerproducten. Bij brand geeft de halogeenvrije NH/ArmaFlex Smart geen corrosieve gassen af die in combinatie met bluswater agressieve zuren kunnen vormen.

In het geval van branden in datacenters gaat de schade vaak verder dan het puur materiële, omdat klanten en investeerders zich kunnen afkeren en de bedrijfswaarde op de lange termijn kan worden geschaad.

Langdurige betrouwbaarheid en veilige werking

Als samenleving zijn we sterk afhankelijk van de betrouwbaarheid van onze digitale diensten. Om de digitale economie draaiende te houden en waardevolle gegevens en virtuele activa te beschermen, moeten datacenters compromisloze prestatieniveaus halen. Hun 24/7 werking is cruciaal voor het soepel functioneren van onze wereld, downtime is geen optie. Het installeren van de nieuwste technologie kan de betrouwbaarheid en effectiviteit op lange termijn aanzienlijk verbeteren.

Met het oog op de stijgende energiekosten en mogelijke knelpunten in de voorzieningszekerheid is energie-efficiënte koeling cruciaal voor een grotere duurzaamheid van datacenters. Geschikte isolatiematerialen verhogen de brandveiligheid, verminderen de geluidsemissies, minimaliseren het risico op uitval door ongeplande onderhoudswerkzaamheden en kunnen de levensduur van geïsoleerde systemen verlengen. Door gebruik te maken van geoptimaliseerde isolatiediktes kunnen operators op de lange termijn aanzienlijke energie- en kostenbesparingen realiseren. Effectieve isolatie vermindert energieverlies en minimaliseert de behoefte aan koeling, wat op zijn beurt leidt tot een verlaging van de energiekosten.

PUE-waarde (Energieverbruikseffectiviteit)

De PUE-waarde (Power Usage Effectiveness) is een belangrijk getal dat in datacenters wordt gebruikt om de energie-efficiëntie te meten. Het wordt berekend door het totale stroomverbruik van het datacenter te delen door het stroomverbruik van de IT-apparatuur. Een lagere PUE-waarde duidt op een hogere energie-efficiëntie, omdat er minder energie wordt gebruikt voor niet-datacenter-gerelateerde doeleinden, zoals koeling en verlichting. De PUE-waarde heeft echter uitsluitend betrekking op de energie-efficiëntie van datacenters en houdt geen rekening met belangrijke aspecten zoals de efficiëntie van IT-apparatuur, het gebruik van energiezuinige hardware, klimaatfactoren, waterverbruik, het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en het gebruik van afvalwarmte. De PUE-waarde moet daarom altijd samen met andere kengetallen worden bekeken om een volledig beeld te krijgen.

• Betrouwbare condensatiebeheersing voor hoge, langdurige energiebesparingen 

• Hoge milieuvriendelijkheid

Münster, 28 februari 2022 – Armacell, een wereldwijd marktleider in flexibel schuim voor de isolatie van apparatuur en toonaangevend leverancier van technische schuimen, heeft een nieuw halogeenvrij isolatiemateriaal gelanceerd, NH/ArmaFlex Smart. NH/ArmaFlex Smart is gebaseerd op een zeer innovatieve schuimtechnologie en is flexibeler dan conventioneel halogeenvrij elastomeer-isolatiemateriaal en gemakkelijker te installeren. Het product is ook uitstekend bestand tegen UV-straling en veroudering, waardoor condensatie wordt tegengegaan en een hoge energie-efficiëntie op lange termijn wordt gegarandeerd. NH/ArmaFlex Smart ziet er anders uit en voelt anders aan dan zijn voorgangers – het is zwart, heeft een zeer glad oppervlak en is veel compacter. 

Luchthavens, ziekenhuizen, scholen, datacentra of de farmaceutische industrie: halogeenvrije isolatiematerialen zijn tegenwoordig in veel gebouwen vereist. Aangezien NH/ArmaFlex Smart zeer goede brandeigenschappen heeft, zal het de kosten van gevolgschade door brand beperken. In geval van brand komen uit dit halogeenvrije isolatiemateriaal geen corrosieve gassen vrij die bij contact met bluswater agressieve zuren kunnen vormen. Dergelijke gevolgschade bij brand kan al gauw oplopen tot een veelvoud van de kosten van de eigenlijke brand, bijvoorbeeld in cleanrooms of datacenters.

Conventionele halogeenvrije producten zijn minder stevig dan standaard elastomere isolatiematerialen omdat het stabiliserende effect van de gehalogeneerde bestanddelen ontbreekt. Hun oppervlak kan gemakkelijk beschadigd worden door mechanische schokken. Bij blootstelling aan UV-straling (zelfs van kunstmatige lichtbronnen) worden ze sneller bros dan standaard FEF’s. Als ze onder spanning staan, kunnen er microscheurtjes in de isolatie ontstaan. Met NH/ArmaFlex Smart heeft Armacell de problemen opgelost die zich voordoen bij conventionele halogeenvrije producten. 

“Bij de ontwikkeling van ons nieuwe isolatiemateriaal was het de uitdaging om het installatiegemak en de UV-bestendigheid van het halogeenvrije materiaal verder te optimaliseren voor toepassingen in de bouwsector, en tegelijkertijd uitstekende isolatie- en brandprestaties te garanderen”, legt Sascha Kaiser, Product Manager EMEA bij Armacell, uit. “Om de flexibiliteit van hun halogeenvrije producten te verbeteren, doen veel FEF-fabrikanten concessies aan hun technische eigenschappen. Koude-isolatiematerialen zijn op de lange termijn echter alleen betrouwbaar en energie-efficiënt als ze door een voldoende hoge en betrouwbare weerstand tegen waterdamptransmissie beschermd zijn tegen onaanvaardbare vochtindringing. NH/ArmaFlex Smart biedt condensatiebeheersing en isolatie-eigenschappen waar men jarenlang op kan vertrouwen en vermindert het risico van corrosie onder de isolatie.”

NH/ArmaFlex Smart is halogeenvrij, bevat geen PVC of gechloreerd polyethyleen, wordt geproduceerd zonder toevoeging van broomhoudende brandvertragers, en is vrij van gechloreerde paraffines, waarvan vermoed wordt dat ze een gevaar vormen voor de gezondheid en het milieu.

Dit nieuwe halogeenvrije materiaal is verkrijgbaar in een uitgebreide reeks platen en buizen, en wordt aangevuld met zelfklevende tapes en de ArmaFix NH Smart leidingdrager, die koudebruggen in de buurt van de beugel voorkomt. Voor de installatie van NH/ArmaFlex Smart wordt ArmaFlex 750-lijm aanbevolen, die speciaal aan deze innovatieve schuimtechnologie is aangepast.

© Armacell, 2022. Alle rechten voorbehouden. ArmaFlex ®en ArmaFix® zijn handelsmerken van de Armacell Groep.

Informatie over onze producten is te vinden op www.armacell.nl 

Bij Knauf Insulation voelde we die aandacht en urgentie al enige jaren geleden aan. Gedreven door onze constante inspanningen om innovatieve producten te leveren aan onze klanten, die voldoen aan de eisen van de markt en de vraag naar duurzame materialen ontwikkelde we ruim 10 jaar geleden het natuurlijke bindmiddel

ECOSE® Technology.
Het unieke aan dit bindmiddel is dat het géén toegevoegde, formaldehyde, géén fenol, géén kleurstoffen en géén acryl of andere chemische toevoegingen bevat! Het is daarom dat Isolatiematerialen vervaardigt met ECOSE® Technology een natuurlijke bruine kleur hebben.

Sinds 2014 gebruikt Knauf Insulation het natuurlijke bindmiddel ECOSE® Technology ook in de productie van haar technische isolatiematerialen. De introductie van dit natuurlijke bindmiddel betekende ook hier een revolutie. Het veranderde in de sector en isolatiebranche niet alleen de kijk op het produceren van isolatieproducten op basis van 100% natuurlijke materialen, maar ook dat deze milieuvriendelijke isolatiematerialen al hun uitstekende kwaliteiten, hoge isolatie-efficiëntie en prestaties behouden wanneer je ze vergelijkt met ‘traditionele’ isolatiematerialen. Plus voldoet aan alle relevante normen en keurmerken.
Voor elk segment in de procesindustrie, HVAC en scheepsbouw biedt Knauf Insulation een scala aan duurzame, speciaal op elkaar afgestemde isolatieproducten en -systemen op het gebied van energie-efficiëntie, brandbeveiliging en geluidsabsorptie! Waardoor ook de maximale rentabiliteit van de procesinstallatie gedurende de economische levensduur is gegarandeerd.

Duurzame productie
Ook duurzaamheid is voor ons als bedrijf erg belangrijk. Hierin nemen wij dan ook graag onze verantwoordelijkheid. Hernieuwbare grondstoffen die worden gebruikt in de productie van ECOSE® Technology hebben praktisch alle fossiele brandstof-gebaseerde materialen vervangen. Aangezien er bij de productie van het bindmiddel, tot 70% minder energie gebruikt wordt, is het bewezen duurzamer voor het milieu.

Maar ook door ons eigen productieproces continu te verbeteren trachten we onze ecologische footprint te minimaliseren. We streven naar een minimaal energieverbruik in ons productieproces. Door het toepassen van het bindmiddel ECOSE® Technology verlagen we de benodigde energie die tijdens het productieproces wordt gebruikt en verminderen onze CO2-uitstoot.

Handzame verpakkingen
Een goede compressie van onze isolatiematerialen zorgen voor besparingen in de logistiek, opslag en een verlaging van de carbon footprint.
Daarbij zijn wij voortdurend op zoek naar innovatieve oplossingen en het creëren van toegevoegde waarde, waarbij installatiegemak waarbij de verwerker centraal staat. Omdat onze producten ook in (kleinere) of minder toegankelijke ruimten wordt aangebracht maken we gebruik van handzame verpakkingen. Dit om het de verwerker zo gemakkelijk en efficiënt mogelijk te maken. Dit gebruiksgemak zorgt voor een vlottere installatie en tijdsbesparing.

Verbeter de wereld, begin bij jezelf!
Bij Knauf Insulation zien we het als onze missie om traditionele denkwijzen en processen uit te dagen en innovatie isolatiesystemen en oplossingen te ontwikkelen voor de wereld waar we allemaal afhankelijk van zijn. De technische isolatiematerialen (glaswol en steenwol ) worden op een duurzame manier geproduceerd, vervoerd zodat onze klanten, over de hele wereld, milieuvriendelijke bouwprojecten kunnen realiseren!

“We worden door deze toetreding onderdeel van de kernactiviteiten binnen IPCOM”, vertelt directeur Gert-Jan de Koning. “Daarmee vergroten we niet alleen ons afzetgebied binnen de Benelux op het gebied van technische isolatie, maar IPCOM is tevens een uiterst professionele en ambitieuze Europese isolatiegroep en dat kan voor onze klanten alleen maar voordelen bieden.” 

Familiebedrijf

Asbipro is in 1951 opgericht door mijn grootvader”, vertelt De Koning. “Na zijn overlijden heeft mijn vader het bedrijf voorgezet. In 1993 heb ik het bedrijf overgenomen en verder uitgebouwd naar een bedrijf met twee magazijnen in Schiedam en Groningen, met de focus op technische isolatie. Met een logistiek centrum van 7.500 m2 en een productiefaciliteit van 4.500 m2 zijn we nu actief in de industrie, utiliteit, marine, off-shore en landbouw, met een solide positie in de OEM- en onderhoudsmarkt. 

Innovatie

“De afgelopen jaren hebben we zwaar geïnvesteerd in een geavanceerd machinepark voor klantspecifieke producten op het gebied van thermische en akoestische isolatiematerialen”. Hierdoor hebben we onze kernkwaliteiten kunnen verbeteren om hiermee aan de toenemende vraag naar complexe prefab producten, gemaakt uit InsulPIR en InsulPhen, voor Cryogene/koude  isolatie te kunnen voldoen. 

“Toetreding tot de IPCOM-groep zal de slagkracht van Asbipro aanzienlijk vergroten”

Voordelen

De Koning: “Wij kijken ernaar uit om deel uit te maken van het IPCOM-team. De toetreding biedt continuïteit en groeikansen voor ons bedrijf en stelt ons in staat om onze uitgebreide expertise en toegevoegde waarde te integreren in een Pan-Europese Groep. Voor klanten komt daarmee uitgebreidere kennis en expertise beschikbaar en dat biedt hen natuurlijk alleen maar voordelen. Overigens verandert er door de overname niets voor Asbipro; we blijven gewoon onder die naam opereren in de markt.” 

Snel leveren

“Andere belangrijke voordelen van de verbinding met IPCOM zijn de inkoopkracht en leveringen”, vertelt De Koning. “Omdat alle aangesloten ondernemingen over grote voorraden beschikken, kunnen we sneller leveren. Voor onze klanten betekent dat, dat we eigenlijk nooit nee hoeven te verkopen. Hebben wij een product niet in voorraad, dan kunnen we daarvoor wel bij onze Europese collega-bedrijven terecht. Ook kunnen we, als groep, volumes aanbieden voor grote klanten die werkzaam zijn in de internationale industrie.” 

Kennisdeling

De Koning gelooft niet in dozen schuiven. “Dat is een doodlopende weg. Wij hebben als voordeel dat we, als onafhankelijke organisatie, niet gebonden zijn aan vaste producenten. Dat stelt ons tevens in staat om de klant advies op maat te geven. Onze eigen kennis koesteren we natuurlijk ook; die wordt doorgeven aan de jongere generatie in ons bedrijf. Door die kennis  ook te delen met onze collega’s in de IPCOM-Groep ontstaat een wisselwerking, waarmee we ons onderscheiden in de markt.”

Anticiperen

“Als isolatiebedrijven winstgevend willen blijven, zullen ze volgens De Koning moeten anticiperen op de ontwikkelingen in de markt. ” IPCOM is nu al bezig om de ontwikkelingen in kaart te brengen; de isolatiemarkt zal in de komende tien jaar immers beduidend gaan veranderen. Zo zal de opkomst van waterstof nieuwe eisen gaan stellen aan isoleren en isolatieproducten en zullen brandveiligheidseisen leiden tot het ontwikkelen van innovatieve isolatiematerialen. We hebben immers bij de brand in een flat in London gezien waartoe gebrekkige isolatie kan leiden.”

Prefab

Een ontwikkeling die volgens De Koning voor de isolatiebranche eveneens belangrijk is, is de toename van het gebruik van prefab materialen. “De krapte op de arbeidsmarkt voor technisch personeel leidt tot een toename van de vraag daarnaar. Er worden nu al complete huizen gebouwd met modulaire systemen, waarin de isolatie al is verwerkt. Ik heb in Engeland bedrijven gezien die zich helemaal hebben gefocust hebben op de aanleg van complete modulaire systemen van een ziekenhuis, waar het leidingwerk in één keer compleet geïsoleerd wordt aangeleverd. Op deze ontwikkeling zal de markt in de nabije toekomst ook zeker moeten inspelen. De slagkracht van IPCOM is daarbij, ook voor Asbipro, van toegevoegde waarde.” 

Voor De Koning geldt voor de isolatiebranche zeker geen doemscenario. “Wel denk ik dat isolatiebedrijven goed moeten nadenken over hun toekomstbeeld. Met de juiste benadering en de juiste technologische ondersteuning van IPCOM kunnen zij hun activiteiten verbeteren en daardoor nóg meer van toegevoegde waarde zijn voor hun klanten. Isolatie zal sowieso nooit verdwijnen. Het zal zich zelfs verder ontwikkelen tot een belangrijke schakel in de energietransitie.” 

Programmeerbare materialen reageren autonoom

Programmeerbare materialen zijn dynamische materialen, materiaalcomposieten of oppervlakken waarvan de inwendige structuur zodanig is dat de materiaaleigenschappen en het gedrag op omkeerbare wijze kunnen veranderen volgens een programma. Dit wordt bereikt door de reactie van een materiaal op een signaal, zoals een verandering van temperatuur, permanent in de materiaalstructuur te programmeren. Het reactiegedrag kan dan extern worden getriggerd, zodat de programmeerbare materialen zich automatisch op een vooraf bepaalde manier aanpassen aan veranderende omstandigheden. Schuim gemaakt van polymeer met vormgeheugen zoals polyester urethaan ureum, kan ook een dergelijke actuator functie vertonen. De stroomkanalen naast of binnen het schuim kunnen in afmeting worden gewijzigd op basis van het schakelvermogen. Dienovereenkomstig stroomt warme of koude lucht goed of slecht door het schuim of de stroomkanalen. Bij welke temperatuur de omkeerbare vormverandering in gang wordt gezet en in welke richting deze optreedt, kan van tevoren worden bepaald door het systeemontwerp en door thermo mechanische behandeling.

Schuim gemaakt van polymeer met vormgeheugen verandert van vorm afhankelijk van de temperatuur

Onderzoekers van de drie Fraunhofer-instituten IAP, ICT en IBP ontwikkelen isolatiematerialen met programmeerbaar materiaalgedrag op basis van dergelijke polymeerschuimen met vormgeheugen. De onderzoekers ontwikkelden zelfvoorzienende isolatiesystemen met een omschakelbare luchtdoorlaatbaarheid. Afhankelijk van de temperatuur verandert het isolatiemateriaal van vorm, b.v. de diameter van de stroomkanalen en daardoor ook de warmteoverdracht. Bij lage temperaturen bijvoorbeeld zijn de stroomkanalen gesloten en hebben zij een isolerende werking. Bij verhitting gaan de kanalen open en stroomt er gemakkelijker lucht doorheen. Dit is bijzonder interessant voor toepassingen waarbij de buitentemperatuur sterk wisselt. In het project hebben de onderzoekers demonstratiemodellen ontwikkeld voor actuator elementen voor de ventilatie aan de achterzijde van de buitengevel van een eengezinswoning. “Het gaat om een thermisch omschakelbare spleet tussen de buitenlaag en de dragende structuur van het gebouw,” legt Dr. Thorsten Pretsch uit, die aan het hoofd staat van de werkgroep Vormgeheugenpolymeren van het Fraunhofer IAP.

Isolatiematerialen voor industriële toepassingen

Bij het Fraunhofer IAP worden de programmeerbare hightech schuimen gesynthetiseerd en worden de technologieën voor het programmeren van de eigenschappenprofielen ontwikkeld. De temperaturen waarbij de vormveranderingen later plaatsvinden, zijn reeds tijdens de synthese bepaald. Voor de optimale formulering van het schuim worden enerzijds de monomeren geselecteerd en de reactievoorwaarden aangepast, en worden anderzijds geschikte additieven of vulstoffen toegevoegd, bijvoorbeeld om de schuimstructuur te beïnvloeden. Ook het gebruik van grondstoffen op biologische basis wordt overwogen.

Om ook grote hoeveelheden isolatiemateriaal voor industriële toepassingen te kunnen produceren, worden in het Fraunhofer ICT specifiek processen voor de synthese van polymeren op schaal verder ontwikkeld. Bovendien worden de monsters onderworpen aan niet-destructieve proeven met behulp van microcomputer tomografy.

Bij Fraunhofer IBP wordt de warmteoverdracht onder praktijkomstandigheden geëvalueerd. De mechanische eigenschappen worden gekarakteriseerd en er worden simulaties uitgevoerd voor specifieke toepassingen. “Onze simulaties van een geventileerde gevel van een flatgebouw in Madrid tonen aan dat de schakelbare isolatiematerialen de operatieve kamertemperatuur met 2,5 °C kunnen verlagen of tot 46 procent energie kunnen besparen voor koeling tijdens de zomermaanden,” legt Prof. Dr. Martin Krus van Fraunhofer IBP uit.

Het project om programmeerbare isolatiematerialen te ontwikkelen is op 1 januari 2018 van start gegaan met de start van het Fraunhofer Cluster of Excellence Programmable Materials, en loopt sindsdien. Daarbij zoeken de onderzoekers ook naar nieuwe toepassingen voor de unieke functionaliteiten van het schuim van polymeer met vormgeheugen.

“Met de nieuwbouw brengen wij in Waalwijk onze services zoals logistiek, klantenservice en hoofdkantoor onder op één plek”, licht marketingmanager Gerard Vaandrager toe. Waardoor we als organisatie nog flexibeler zijn en besluiten sneller genomen kunnen worden en de communicatie tussen medewerkers en overige stakeholders makkelijker zal verlopen. Ronald Hoozemans, algemeen directeur: “SIG Benelux staat voor vakkennis, functionele expertise en een eenduidige werkwijze met behoud van het lokale karakter van de vestigingen dicht bij onze klanten. Want dat is belangrijk in een sector waar alles draait om mensenwerk en persoonlijke relaties.’’

Alles onder een dak

In het distributiecentrum in Waalwijk komen de grote voorraden voor de technische isolatie en afbouw droog te liggen. Vaandrager: “Van hieruit kunnen we met onze distributiepartners heel Nederland bedienen en kunnen wij onze klanten, leveranciers en lokale vestigingen nóg beter ondersteunen. Dit is nodig om onze rol als verbinder in de markt te blijven ontwikkelen en de groei te realiseren die we willen behalen. We bieden in Waalwijk geen mogelijkheid om bestelde producten zelf af te halen. Producten kunnen online via onze webshop of telefonisch besteld worden en dan bezorgen wij het vaak nog de dag erna. Voor afbouw nat komt er in 2021 een hub in Nieuwegein. Daarnaast hebben we nog een afhaallocatie in Leiderdorp op het gebied van technische isolatie voor HVAC-klanten. Op deze manier maken we gebruik van onze schaalgrootte en zitten we dichter op onze business en bieden we meer flexibiliteit in onze logistieke dienstverlening. Waardoor we onze klant nog beter van dienst kunnen zijn.”

Digitalisering logistiek

Het magazijn is mede ontwikkeld met Districon, een consultancy organisatie die heeft meegedacht bij de ontwikkelingen van onze logistieke strategie en de oplossing van logistieke vraagstukken ten aanzien van o.a. de indeling van het magazijn en de routing. We gaan ook met een scansysteem werken waardoor we precies weten op welke stelling welke producten liggen. Dit systeem houdt tevens de voorraad bij. Op deze manier willen we fouten voorkomen en ervoor zorgt dat de uitlevering in een keer goed is. Dit maakt het zogenaamde just in time delivery bij de klant mogelijk. Het is prachtig om de logistiek van de toekomst neer te zetten. Met intelligente Warehouse en Inventory managementsystemen kunnen we leveren wat we beloven. Dankzij digitalisering brengt SIG de interne logistiek op een hoger niveau waardoor we zaken niet alleen slimmer kunnen regelen, maar het ook mogelijk maakt onze logistieke expertise te centraliseren en onze supply chain nog beter in beeld te krijgen.”

Duurzaam gebouw

“Als SIG Benelux zetten we met dit nieuwe magazijn een stap naar de toekomst en hebben we de ruimte om nog beter in te spelen op de klantvraag. Het biedt ons ook de mogelijkheid om ons assortiment verder uit te breiden en/of meer varianten van een bepaalde productgroep aan te bieden.” Vaandrager verwacht doordat straks alle disciplines bij elkaar zitten er beter en efficiënter gewerkt wordt met kortere communicatielijnen. Het nieuwe pand voldoet aan alle richtlijnen en eisen volgens NEN 1824 en heeft ook het BREAM-certificaat en voldoet dus aan alle eisen qua duurzaamheid. In het nieuwe pand werken medewerkers in een open, lichte en transparante omgeving met voldoende ruimte voor iedereen. In het ontwerp is rekening gehouden met: De ambitie om de verbinder in de bouw te zijn: de specialist voor de specialist.Het is een moderne werkomgeving en ontmoetingsplaats waar klanten en leveranciers welkom zijn. Om daar met elkaar in gesprek te gaan of een training te volgen.Ook is ruimte voor ontspanning. Het pand heeft een mooi en groot restaurant waar naast ontspanning ook kennisbijeenkomsten georganiseerd kunnen worden. Werk en plezier gaan tenslotte heel goed samen. Ieders gezondheid is belangrijk. Het pand wordt voorzien van goede ventilatiesystemen die 95% van de lucht continu verversen (dit is vergelijkbaar met hoe de luchtventilatie in vliegtuigen is geregeld) en door het hele pand zal veel groen te zien zijn.De oplevering van het magazijngedeelte heeft in februari plaatsgevonden. De kantoorplekken volgen in kwartaal 2 van dit jaar. De echte verhuizing staat gepland voor mei 2021.